Admirado por su destreza y su explosión en los saltos, su particular estilo de pateo de contra que lo ejecuta casi volando, y sobre todo por su personalidad, perfil bajo, características que lo han llevado a ganarse el respeto de todos dentro y fuera del tapiz.

Hoy tenemos un Hadi con un poco mas de años, transformando y adaptando esos saltos con giros, en técnicas con una inhumana precisión. Participara en estos Juegos Olímpicos de Beijing 2.008 en la categoria - 80 kg.

Pero este gigantesco atleta no solo es noticia dentro del área de combate sino también fuera de ella, y lo que es más importante, es que este Iraní fue noticia gracias a su solidaridad, como cuando en el 2005 fue elegido por el Comité Internacional para el Juego Limpio (World Fair Player) como el Jugador “World Fair Player” del Año 2005".

El 26 de diciembre de 2003, un terremoto devastó su ciudad natal de Bam, Irán.
La catástrofe cobró decenas de miles de vidas, muchas de cual eran sus vecinos y amigos.

En una demostración extraordinaria de solidaridad, el taekwondista, decidió subastar aproximadamente 60 de sus medallas para recaudar fondos para las víctimas.

Entre su colección estaban, medallas de oro mundiales, una medalla mundial de plata, la medalla de oro de los Juegos Busan-asiática, la medalla de plata de los Juegos de Asia-Océano-Pacífico, y la medalla de bronce de los Juegos Olímpicos de Sydney 2000.

ENTREVISTA TKDM.

¿Cuándo naciste y a que edad comenzaste a practicar taekwondo?

Nací en 1976 en las afueras de Teherán, la capital de Irán, mi inicio en el taekwondo a los seis años de edad.

¿Qué te motivó para seguir practicando taekwondo?

Cuando yo tenía 16 años, mi padre murió en un accidente de coche y mi hermano mayor también murió en otro accidente de coche un año más tarde. Desde entonces pase la mayor parte de mi tiempo practicando taekwondo en un esfuerzo desesperado para terminar con el choque emocional sufrido por las pérdidas de mis seres queridos.

Tres años más tarde, perdí a mi hermano menor, de un ataque al corazón. Él también era miembro del equipo nacional por entonces.

¿Cuéntanos un poco tu recorrido como atleta de taekwondo?

En 1995, fui seleccionado como miembro del equipo nacional de taekwondo en Irán y recibí un entrenamiento muy duro por parte del Maestro coreano Shin-chul Kang. En mi carrera gané muchas medallas, incluyendo la medalla de oro en los Juegos Olímpicos “Atenas 2004”. También gané la medalla de bronce en Sydney 2000.

¿Cuántas horas a diario le dedicas a la práctica del taekwondo?

Le dedico la mayor parte de mi tiempo entre entrenamientos y competencias.

¿Cuál es tu hobby?

Hago equitación que me sirve para aumentar mi fuerza física, tengo tres caballos. Para mí la equitación es lo que más me gusta después del taekwondo.

¿Cuáles son tus próximos objetivos en el deporte?

Quiero competir en los Juegos Olímpicos Beijing 2008, Sin embargo después quiero ser entrenador en nuestro equipo nacional de taekwondo. Estoy por terminar mis estudios en educación física y un doctorado en administración de empresa. Después de cumplir años de servicio como entrenador de mi equipo nacional, quiero ir a trabajar al extranjero como entrenador.

¿Qué consejo les darías a los más jóvenes?

Yo aconsejo mucho a los jóvenes, que tomen el taekwondo como un buen instrumento para mejorar su carácter, no como un deporte para ganar medallas. El momento de la victoria dura sólo cinco minutos, en la ceremonia de premios, es realmente tonto considerar los cinco minutos como la vida entera. Un hombre con buenos modales y técnica es un verdadero taekwondista.

¿Cuáles son los puntos fuertes del taekwondo?

Taekwondo es un arte marcial convertido en deporte Olímpico, que une valores, modales y respeto el uno para el otro. El espíritu del taekwondo debe lograr la paz y la armonía, características en común con el Olimpismo. El entrenamiento del taekwondo estricto, nos enseña a respetar el uno al otro y por ende a beneficiar a la sociedad.

¿Qué opinión te merece los programas de reforma que lleva adelante la WTF?

Tengo una gran expectativa en los programas de reforma de la WTF y pienso que una puesta en práctica acertada de los programas de reforma es la llave al futuro de la WTF y del taekwondo. El cambio más sensible y necesario en el taekwondo es asegurar un buen arbitraje en las competiciones. Un juicio imparcial haría del taekwondo un deporte realmente querido por el mundo entero.

¿Qué tan popular es el taekwondo en su país?

Taekwondo es el segundo deporte más popular en Irán después del fútbol. Tenemos aproximadamente 3,500 clubes de taekwondo con 1.5 millones de practicantes. El reflejo de esta popularidad en nuestro país lo demuestra el honor de ganar todos los mejores premios deportivos en 2004, en las categorías de Mejor Federación de Deporte Nacional, Mejor Presidente de Federación y Mejor Atleta. También fui escogido el Mejor Atleta del Año en 2006.

¿Cuál es la principal razón de la popularidad del taekwondo en Irán?

El lanzamiento de la liga profesional por equipos en 1994, se le atribuye el rápido crecimiento del taekwondo en nuestro país. Los atletas que pertenecen a los equipos profesionales de taekwondo son muy bien pagados para que puedan dedicarse al entrenamiento. Los atletas tienen que afilar sus habilidades diariamente, debido a que compiten en la liga todas las semanas. En 2004, fueron creadas ligas para atletas menores de 14 años y para aquellos de 14 a 17 años. Aquellas ligas activas han ayudado a ampliar la base de atletas de taekwondo para la elite en Irán.

¿Cuál fue su sentimiento al ser seleccionado como el deportista fair play del mundo en el 2005?

Fue el premio más precioso en mi vida. A pesar que gané muchas medallas de taekwondo sentí el verdadero valor de ellas, cuando las subasté para recaudar fondos para las víctimas de un terremoto en mi ciudad natal el 26 de diciembre de 2003.

TRADUCCION REALIZADA: Suvi Mikkonen

Desde que ella se acuerda, Diana Lopez ha estado peleandose con sus tres hermanos. Pero no solo pequeños desacuerdos sobre el turno de baño, si no combates con patadas y puñetazos.

Sus padres lo fomentaron, es más fue idea de su padre. Y parece que todo va saliendo muy bien.

La familia luchadora Lopez – Diana y sus hermanos mayores Mark y Steven, con Jean el hermano más mayor como entrenador – son el primer trío de la misma familia para representar a los estados unidos en la misma olimpiada desde el año 1904.

Hicieron historia cuando cada uno ganó en su categoría de peso la medalla de oro en el campeonato del mundo de Madrid 2005, nunca se había conseguido en ningún deporte que tres hermanos ganaran en el mismo deporte el mismo año. Ahora habiendo conseguido los tres un puesto en el equipo olímpico de Estados Unidos, están preparados para hacer historia otra vez.

El último trío olímpico – Edward, Richard y William Tritschler – no lograron medalla en gimnasia artística.

Pero los López son todos Medallistas de oro.

“Me siento casi como si fuera injusto” dice Steven, quien a los 29 años de edad ya tiene dos oros olímpicos y cuatro titulos mundiales. “Es como que cuando salimos al tatami, somos cuatro contra uno”

Entrenador Jean, medallista de plata en el campeonato del mundo de 1995 dice que pelear viene como algo natural en su familia.

"Tenemos una naturaleza luchadora, el taekwondo es solo hombre contra hombre o mujer contra mujer, creo que eso es lo que nos cautivo.”

Jean dice que la familia encontró el Taekwondo, un arte marcial coreano focalizado en patadas rápidas y altas por casualidad.

Su padre, Julio, siempre ha sido un fan de las películas de kung fu y había un gimnasio justo en la misma calle donde vivían. “Era un ritual para la familia ver películas de Kung Fu, de Chuck Norris y Bruce Lee los domingos por las mañanas,” dice Jean.

“Simplemente dio la casualidad de ser Taekwondo”

Jean pronto se enganchó al deporte y los demas hermanos fueron inscritos por sus padres, no tanto por la actividad deportiva si no por los valores de disciplina, respeto y confianza.

Ahora ellos han ayudado A situar el Taekwondo en el horizonte deportivo de Estados Unidos. Steven por ejemplo fue nombrado en la revista People magazine uno de los solteros más guapos del 2004, un honor poco común para un atleta de un deporte que muchos americanos todavía no saben pronunciar.

En la adolescencia, el combate formaba parte de sus vidas. Pero luchar dentro del tatami cuando es una cuestión de familia tiene algunas reglas.

“Mi hermano tiene cuidado con su hermanita pequeña” dice Diana, quien competirá en la categoría de – 57 kg el 21 de agosto. “Pero yo puedo pegar todo lo fuerte que quiera.”

A veces me roza la cara y pienso “Hey! Me acaba de pegar mi hermana!” dice Mark, quien también competirá el día 21 de agosto en la categoría de – 68 kg. “Eso me hace recordar que tengo que intentar pegar más rápido.”

Para entrenar para los juegos, la familia López – junto con Charlotte Craig la cuarta miembro del equipo USA – estuvieron 10 días en Singapur para aclimatarse y sobre todo acostumbrarse a estar lejos de su casa en Sugar Land, Texas, donde Jean lleva la Escuela Elite de Taekwondo.

“Hay a veces que siento la necesidad de escapar” dice Diana, “pero si discuto con Mark, paso el tiempo con Steven, y si estoy enfadada con los dos, está Jean.”

Aunque Steven tiene motivos para estar seguro de sí mismo, (no ha perdido ni un combate desde el año 2002) el camino al oro para Diana y Mark será muy duro. Los dos lucharán contra Corea del Sur, y Corea nunca ha fallado en conseguir por lo menos una medalla de bronce con los ocho competidores que han llevado desde que se estableció el taekwondo en las olimpiadas de Sydney 2000 como deporte oficial.

El equipo Coreano es un equipo muy fuerte” dice Diana. “Corea es muy bueno técnicamente y es muy eficiente. Pero Mark y yo, le hacemos un combate, estamos muy seguros de nosotros mismos y sabemos nuestro trabajo.

No hay coreanos en la categoría de Steven, – 80 kg. Sin embargo, el cree que sus rivales más duros vendrán de Turquía e Irán.

Pero el no esta demasiado preocupado, ni para el mismo ni para Mark y Diana.

“Los objetivos, nuestras expectativas, son salir allí y ganar medallas de oro. En mi opinión estamos preparados. Esta olimpiada es muy especial para nosotros porque vamos a marchar en la ceremonia de inauguración como una familia.” Dice Steven.

Mark de 26 años, esta más seguro de sus posibilidades.

“Estamos aquí para hacer una declaración,” dice Mark “Que somos los mejores del mundo”

Existen varias modalidades de Artes Marciales, pero sin duda desde principios del siglo XX el Taekwondo se ha convertido en la más conocida. En 1955, un grupo de expertos coreanos escogió el Taekwondo para promover las Artes Marciales en el resto del mundo.

En 1973, el gobierno coreano reconoció a la Federación Mundial de Taekwondo (WTF) como el organismo principal de representación de este arte marcial. Ese mismo año se celebró el primer campeonato mundial de ésta disciplina.

El taekwondo es un arte marcial tradicional coreano, cuyo nombre significa "modo de dar patadas y de golpear". En el taekwondo, las manos y los pies se utilizan para derrotar al adversario, pero la particularidad de este deporte es la combinación de movimientos y golpes con los pies.

Sus orígenes no están muy claros. Se han propuesto tres teorías. La primera sitúa al taekwondo en la época de los tres reinos de Corea (aprox. 50 a. C.), cuando la dinastía de los guerreros Silla, los Hwarang, comenzaron a desarrollar un arte marcial llamado tae kyon “pie-mano”).

Otros suponen que el taekwondo apareció como una forma del boxeo chino, creado por Bodhidharma, fundador del Budismo Zen en el templo de Shaolin el 520 a.c. De acuerdo con la última teoría, el taekwondo se desarrolló a partir del kárate japonés, llamado "Okinawan". En la actualidad, se ha llegado a la conclusión de que el taekwondo es el resultado de la combinación de distintas artes marciales asiáticas entremezcladas con técnicas tradicionales coreanas de kickboxing.

Dentro de las numerosas formas coreanas de artes marciales, el taekwondo se ha convertido en la más importante de los primeros años del siglo XX. En 1955, dentro del marco de un proyecto de difusión a escala internacional, un grupo de maestros coreanos de artes marciales lo eligió como el arte marcial por excelencia. El general coreano Choi Hong-Hi fue considerado el fundador oficial del taekwondo.

El taekwondo estuvo integrado como deporte de exhibición en los programas olímpicos de 1988 y 1992. En la 103ª Sesión del COI que tuvo lugar en París en 1994, el taekwondo se convirtió en deporte oficial olímpico para los Juegos de Sídney 2000.

Durante el transcurso de esos Juegos, 103 atletas (55 hombres y 48 mujeres), procedentes de 51 países participaron en las competiciones de taekwondo. Se organiza en cuatro categorías por peso, tanto para hombres como para mujeres.

Suvi Mikkonen junto a su coach Jesús Ramal en el Preolimpico Europeo: Clasificatorio para las Olimpiadas de Beijing 2.008

REGLAS BASICAS TAEKWONDO BEIJING 2.008